Según Dufétel* (2005), en el Posclásico Tardío fueron frecuentes las peregrinaciones de la costa oriental de Yucatán (Q. Roo) a la Isla de Cozumel

Los aspectos relevantes de esta travesía fueron: la navegación y el mar, el intercambio comercial y la visión religiosa sobre el mar y el culto a Ix Chel (peregrinaciones).

*Dominique Dufétel (2005). La Travesía Sagrada: Las peregrinaciones de los antiguos mayas de la costa oriental de Yucatán a la Isla de Cozumel. (no publicado).

La importancia religiosa del mar

Los mayas lo consideraban fuente de alimentación y transporte, pero también era una fuente de devastación y muerte ya que el mar, así como otros cuerpos de agua como los cenotes señalaban la entrada a Xibalbá, el inframundo. Así, la travesía marítima implicaba una transición al más allá. La actividad comercial propició el intercambio de ideas y productos, lo cual fue un factor básico en la homogeneidad cultural del mundo maya, impulsando su desarrollo.Destacan dos lugares como puntos de partida y arribo de las travesías de los antiguos mayas: Polé (Xcaret) y Cozumel.

La importancia de Xcaret (Polé) y de Cozumel

El nombre de Polé* viene del maya yucateco P'ole, derivado de la raíz p'ol, que implica "mercadería" y "trato de mercaderes". El nombre de Xcaret** proviene de la deformación en el castellano de la palabra "caleta". El prefijo "X" en maya significa "pequeña". Así, una traducción de Xcaret puede ser "pequeña caleta".

Se menciona a Polé* (Xcaret) en el Chilam Balam de Chumayel, como punto de partida de los Itzaes en su incursión tierra adentro para conquistar la península y Chichén-Itzá. Fue un puerto de abrigo para la navegación marítima, sitio fundamental para la red comercial del Posclásico y principal puerto de embarque de las peregrinaciones a Cozumel con el propósito de adorar a la diosa Ix Chel. A este lugar acudían comerciantes y peregrinos de toda la península para rendir culto a Ix Chel, la diosa maya de la Luna.

*María José Con y Eric Jordán (1992). Memorias del Primer Congreso Internacional de Mayistas, México, Ed. UNAM
**María José Con (1991). Trabajos recientes en Xcaret. Estudios de Cultura Maya, Vol.18. México, UNAM, Instituto de Investigaciones Filológicas.